El futuro de la movilidad urbana en las grandes ciudades españolas ha llegado, y lo hace de la mano de una tecnología disruptiva: el radar de ocupación. Este avanzado sistema, que la DGT está a punto de estrenar en el polémico y novedoso carril Bus-VAO de la autovía A-2 madrileña, representa un cambio de paradigma en la vigilancia del tráfico.

No se trata de un simple cinemómetro para medir la velocidad, sino de un ojo digital dotado de inteligencia artificial cuyo único propósito es determinar cuántas personas viajan dentro de un vehículo. Este dispositivo se convierte en la pieza clave para garantizar el uso correcto del nuevo carril de alta ocupación que busca fomentar el coche compartido y el transporte público en una de las arterias más congestionadas de la capital.

¿Cómo funciona el ‘Ojo Digital’?

El término popular de ‘radar de ocupación’ (a veces denominado ‘radar negro’) encierra un complejo conjunto de sistemas de vigilancia. Esta tecnología, que ha requerido una inversión considerable por parte de Tráfico para instalar diversas unidades capaces de controlar múltiples carriles simultáneamente, combina tres elementos esenciales para lograr una precisión casi infalible: cámaras térmicas, sensores infrarrojos y un potente algoritmo de inteligencia artificial.

Las cámaras térmicas permiten detectar las fuentes de calor, identificando de manera clara la silueta de los ocupantes, incluso en condiciones de baja visibilidad o en vehículos con lunas tintadas.

Los sensores infrarrojos complementan esta información, mientras que la IA es la encargada de procesar las imágenes con una precisión superior al 99%. Este software no solo cuenta cabezas, sino que está diseñado para distinguir entre una persona real, un maniquí colocado para intentar ‘engañar’ al sistema, un bulto o una mascota.

El objetivo es claro: asegurar que solo los vehículos que cumplen estrictamente con la norma de alta ocupación (VAO, Vehículos de Alta Ocupación) accedan a un carril reservado que puede revisarse incluso con coches circulando a velocidades de hasta 130 km/h. Esta capacidad de vigilancia constante y automatizada es la respuesta de la DGT al desafío de gestionar un carril sin barreras físicas.

¿Por qué es necesario implementar este radar?

La necesidad de este radar de ocupación surge del diseño único del nuevo carril Bus-VAO de la A-2. A diferencia del carril de la A-6, que está segregado físicamente, el nuevo tramo de la A-2 utiliza el carril izquierdo de la autovía sin ninguna separación física respecto al resto de la calzada. Esto lo convierte en un carril intermitente o dinámico, cuyo estado (activo o inactivo) se regula mediante un sofisticado sistema de señalización.

Este carril, que en su fase inicial cubrirá el tramo entre Madrid y Torrejón de Ardoz, con el objetivo de culminar un recorrido de unos 19,2 kilómetros hasta Alcalá de Henares, funcionará de manera variable, generalmente en horas punta para aliviar el tráfico.

La disponibilidad se indica a través de balizas luminosas a ras de suelo (verdes para zonas de embarque y desembarque, ámbar en tramos de prohibición de acceso/salida) y paneles luminosos en pórticos.

Cuando las balizas están apagadas, el carril es de uso libre. Cuando se activan, se restringe el acceso a los vehículos autorizados: autobuses, motocicletas, vehículos de emergencia y turismos con un mínimo de dos ocupantes.

El carril está diseñado con puntos de entrada y salida específicos. Una vez dentro, el conductor debe seguir hasta un punto de desembarque concreto, lo que, para muchos usuarios, limitará el uso de la vía.

Este diseño dinámico y no segregado hace indispensable la presencia de una vigilancia precisa como la que ofrecen los radares de ocupación para evitar el fraude y asegurar que el carril cumpla su función de priorizar la alta ocupación.

La implementación de esta tecnología es una firme declaración de intenciones por parte de la DGT: el futuro de la movilidad en entornos urbanos pasa por el transporte compartido o público.

El objetivo primordial es reducir el número de vehículos en circulación, disminuir los atascos crónicos en las entradas a Madrid y fomentar un uso más eficiente de los recursos viales. La DGT estima que un porcentaje significativo de vehículos que transitan por la A-2 son usuarios potenciales del Bus-VAO, por lo que el éxito de la medida reside en la capacidad de convencer a los conductores de viajar acompañados.

Para aquellos que decidan ignorar la normativa, el sistema de radar de ocupación, en combinación con equipos de lectura de matrículas, será el encargado de proponer la correspondiente sanción.

Circular solo en un vehículo cuando el carril Bus-VAO está activo, y por tanto, haciendo un uso indebido del mismo, es considerada una infracción grave que conlleva una multa de 200 euros, aunque esta puede reducirse por pronto pago. Es importante destacar que, a diferencia de otras infracciones, esta no implica la pérdida de puntos en el carnet de conducir.